— Правда? И как же мне исправить ситуацию?

— Держаться от меня подальше, — бросила ему в лицо и снова отвернулась, собираясь немедленно уйти.

— Это невыносимо сложно, — прилетело мне в спину, заставив замереть на месте. — Мы снова скоро встретимся.

— Вы хотите сказать, что планируете меня и дальше преследовать?

— Ни в коем случае. Но наша скорая встреча неизбежна.

Что за загадки?

Повернувшись, я все-таки спросила:

— Надеюсь, это не угроза?

— Констатация очевидного. До встречи.

Ничего отвечать не стала и так была взвинчена до предела. А ведь мы общались от силы пару минут.

Когда вошла в кабинет Дрейка, немного успокоилась. Первый вопрос, который задала, касался слежки за мной.

— А ты предлагаешь игнорировать факт того, что тебе шлют проклятые подарки? — облокотившись костяшками на стол, босс наклонился в мою сторону, накрыв мою фигуру своей тенью, — странно, что ты сама об этом не сообщила. Я вообще-то серьезно отношусь к безопасности моих сотрудников. Особенно, когда у них появляются враги.

— Думаете, враг завелся у меня из-за работы?

— Понятия не имею. В следующий раз информируй о проблеме.

— Вы так не хотите терять интуита? — спонтанно сорвалось с губ. Не знаю, почему это спросила. Давно крутилось на языке, но поговорить я хотела о другом. К примеру о Саргасе.

Теперь смысла опускать внезапно всплывшую тему не было. На скулах Дрейка дернулись желваки и плечи напряглись.

— Конечно я не хочу терять интуита. Особенно, учитывая как непросто было тебя заполучить, — спокойно изрек босс и…потянулся за бутылкой.

Он лукавит и к тому же занервничал.

— Я не об этом, эрр Хартрей. Я ведь нужна вам не только ради работы, верно? Дело в Ясмин?

Дрейк в этот момент стоял ко мне спиной и на мгновение мне показалось, что ткань его рубашки натянулась и затрещала. Голова медленно опустилась, а рука сжала горло бутылки его любимого пойла до побеления костяшек.

— Что ты знаешь о Ясмин? — медленно, с ударением на каждое слово, спросил он. Голос будто наполнился свинцом.

— Ничего. Думала, вы мне про нее расскажете, раз рассчитываете на мою помощь. Может пора сбросить маски и быть немного более доверительным в рабочих моментах?

— Сбросить маски? — усмехнулся Дрейк. Ко мне по-прежнему не повернулся. Плеснул себе в стакан жидкости. Отпил.

Пауза затягивалась. Наконец выдал:

— Оставь меня.

Я медленно поднялась, но уйти не решалась. Топталась на месте с колким ощущением того, что влезла не в свое дело.

— Ты не слышала меня, Несси? Уходи.

От него в этот момент волнами исходила мрачная и гнетущая энергетика. Я невольно задела Дрейка за живое. Впервые видела его таким, закрытым и разъяренным.

Тихо выдохнув, сделала, что он сказал — направилась к двери.

— Подожди, — окликнул меня босс, когда моя рука коснулась дверной ручки. — Завтра состоится прием у императора. Ты приглашена. Разумеется по работе. На повестке ситуация с добычей кристаллов на территории Дорана. У них действительно есть проблемы и в настоящее время они как раз хотят это обсудить.

Вот так новость. Для меня она прозвучала как разряд электричества. Сразу вспомнился Кайлар. Видимо дракон и имел ввиду прием у императора. Он же там точно будет.

Сам Дрейк так и не обернулся. Выпрямившись, напряженно потягивал крепкий напиток из стакана.

— А что с шахтами Фраев? — осторожно поинтересовалась у него.

— Все хорошо, Крамер выиграл суд.

И я выдохнула. Хоть одна хорошая новость, от которой на душе немного потеплело.

— Теперь уходи, — грубо и одновременно устало произнёс Дрейк.

Глава 26

— Миледи, ну как же вы без меня? Не пренебрегайте моей помощью, — Невия жалобно заглядывает мне в глаза, параллельно ее руки словно живя своей жизнью, шнуруют мой корсет.

— Невия, ты же должна была уехать из города, — я изгибаю бровь, наблюдаю за нашим отражением в большом зеркале.

— Так-то так, — девушка поджимает губки и хватается за расчёску, — пойдемте, пойдемте, садитесь, миледи. Я причёску вам сделаю.

— Невия?

Я за нее переживаю и всеми силами стремлюсь выпроводить ее подальше для безопасности. Не нравится мне поведение Кайлара. Вроде ничего такого страшного не делает, но есть ощущение, что он подбирается все ближе и ближе к истине. Он слишком часто и внезапно оказывается рядом. Всегда «случайно» и вроде ничего не происходит. Дракон не дискредитирует меня. Ни давит. Кажется, что даже держит легкую дистанцию. А я все равно под напряжением с каждым его «внезапным» появлением. Теперь он и его люди караулят меня под предлогом моей безопасности и параллельно он ищет Ванессу. Сколько ему потребуется времени, чтобы свести все ниточки и провести параллели?

Предполагаю — не много.

Поэтому, увидев сегодня на пороге Невию, я буквально подавилась воздухом. К счастью порогом оказалась гостиная “Пурпурного ордена”, а не моя маленькая квартирка, которую я снимаю неподалеку. Привел Невию сам Дрейк, напомнив мне про необходимость подготовиться к важному мероприятию. Мол, я сама будучи женщиной не справлюсь.

Хотя о чем я?

В этом же мире благородные дамы сами себе даже шнурки на сапогах не зашнуровывают.

Невии я если честно обрадовалась, она всегда вносила лепту позитива с каждым своим появлением. От нее исходила легкая, наполненная искренностью и беззаботностью аура. Но несмотря на радость от встречи, я беспокоилась. И вот как раз сейчас, в эту секунду думала, как бы повежливее прочитать нотацию.

— Невия, ты должна уехать из города. Пожалуйста, услышь меня. О деньгах не беспокойся.

Ее глаза обиженно округляются. Губы дрожат.

— Миледи… зачем вы так со мной? Вы и так позаботились о моем жаловании. Дело не только в том, что я должником себя чувствую…Ох…мое чувство долга обязывает. Это вторая причина. А первая — ну как же я вас на светский прием пущу вот так вот…

Она обрисовывает руками мою фигуру. Потом задумывается, стучит пальчиком себе по подбородку и выдает:

— Нет, ну сейчас все намного лучше, чем было. А вот когда я закончу, вам обзавидуется весь двор. Я знаете ли, еще до того как бытовой магией овладела, с уклоном в косметическую, чудеса творила такие, что вся деревня в восхищении была. Помню, как сделала причёску своей кузине на свадьбу, так после ко мне с соседней деревни девушки в очередь выстроились, — гордо подытожила она.

Рывком усадила меня в кресло и хрустнула пальцами. На румяном лице заиграла одержимость.

— Сейчас как увидите результат, вообще меня отпускать не захотите.

Почему-то мне показалось, что она соревнуется с компаньонками придворных дам в мастерстве подготовки их к светским мероприятиям.

Я хотела поспорить и снова поднять вопрос безопасности Невии, но поймала себя на мысли, что становлюсь откровенной душнилой.

Лучше поговорю с Дрейком. Попрошу присмотреть за девушкой.

Сама Невия порхала как пчелка, орудуя расческой и разогретыми магией щипцами. Жаль, что вся эта красота и ее старания могут обратиться прахом, когда я снова надену артефакт, искажающий внешность.

— Готово, миледи, — она отступает в сторону, открывая мне вид на зеркало. Поджимает губки в нетерпении ждёт моей оценки.

Что сказать?

Невия — гений. Стилист уровня экстра-класс.

Меня словно отфотошопили, при этом добавив легкую небрежность. И не скажешь, что Невия тут работала в поте лица. Особенно удивила причёска. Такая простая и в тот же момент замысловатая. Идеальный образ. Подходит для встречи с правителем, но не слишком празднично. Ни как на бал, а именно для делового мероприятия. Есть элемент серьезности и благородства. У Невии хороший вкус и наряды подбирать она умеет согласно тематичности.

— Ну как вам? — обеспокоенно спрашивает она.

— Честно…нереально красиво.

Девушка радостно взвизгивает, подпрыгивает на месте и лопочет:

— Я знала, знала, что вам понравится.